Vor 26 Jahren entschied sich Ger van den Munckhof für eine 180-Grad-Drehung: Nach 14 Jahren als Diplom-Ingenieur der Umweltwissenschaft wollte er sich nun den Sprachen und der Kulturgeschichte in einem kommunikativen Umfeld widmen und so kam es dazu, dass er seine erste Reisegruppe auf eine Kulturreise nach Griechenland begleitete. Es folgten viele Reisebegleitungen quer durch Europa. Heute ist er zehn Wochen pro Jahr auf Kultur- und Musikreisen in Europa und arbeitet den Rest des Jahres als National Guide in den Niederlanden.

Das Besondere an Amsterdam

»Amsterdam ist«, so van den Munckhof, »mit seinen vielen Grachten und Häuserfronten aus dem 17. Jahrhundert einfach wunderschön. Die Stadt ist sehr lebendig und modern und zieht viele junge Leute aus aller Welt in ihren Bann und hat dennoch – spaziert man an den Grachten entlang - eine ruhige und angenehme Atmosphäre. Amsterdam ist gleichermaßen modern und traditionsreich, das kulturelle Angebot ist vielfältig und von hohem Niveau. Es gibt das berühmte Reichsmuseum mit Gemälden der Holländischen Meister, oder auch das Van-Gogh-Museum. Musikalisch hat Amsterdam ebenso viel zu bieten: Das Concertgebouw-Orchester hat Weltklasse-Status und ist das bedeutendste Sinfonieorchester der Niederlande. Die niederländische Oper sowie das Ballett sind ebenfalls hochgelobt. Amsterdam hat all das und ist dabei eine Großstadt voller Atmosphäre – also unbedingt einen Besuch wert!«

Ein Besuch im Reichsmuseum

Fragt man den Niederländer danach, welche Kunstwerke bei einer Führung durch das Reichsmuseum nicht fehlen dürfen, lässt seine Antwort nicht lange auf sich warten: »Die Nachtwache« von Rembrandt gehöre ganz oben auf seine Liste, ebenso Vermeers »Küchenmagd« oder auch »Der fröhliche Trinker« von Frans Hals. Des Weiteren dürften die Genrestücke von Jan Steen und die Landschaftsgemälde von van Ruisdael nicht fehlen. Neben all dieser eindrucksvollen Malerei könne man außerdem im Museum viele interessante Objekte betrachten, die auf spannende Weise Hollands Entwicklung zur Weltmacht erzählen und dokumentieren.

»Aber der absolute Höhepunkt des Reichsmuseums ist für mich ‘Die Jüdische Braut’ von Rembrandt. Es gibt kein anderes Gemälde, das so warm und rührend die Liebe zwischen zwei Menschen zeigt«, sagt Ger van den Munckhof lächelnd.

Liebe zur klassischen Musik

Oft begleitet Ger van den Munckhof seine Reisegruppen zu verschiedenen musikalischen Veranstaltungen; der passionierte Opernliebhaber war allerdings nicht »von Haus aus« der klassischen Musik so zugetan. Erst mit Anfang 30 lernte er durch einen Freund die italienische Oper kennen und verliebte sich schlagartig in diese tiefgehende Musik – später kam dann auch die Begeisterung für Richard Strauss und Wagner dazu. Regelmäßige Opernbesuche gehören für van den Munckhof nun dazu, nicht nur im Rahmen der Reisebegleitung.

Neben seiner Begeisterung und Liebe zur klassischen Musik ist es dem passionierten Reiseleiter wichtig, seinen Gästen ein gewisses Gefühl für die niederländische Identität zu vermitteln. »Ich möchte den Menschen nicht so sehr Wissen und Fakten mitgeben, sondern eher Verständnis für die niederländische Geschichte und Kultur erschaffen.

Eine erfolgreich durchgeführte Reise bedeutet für mich, dass neben einem stimmigen Programm die Gäste Freude an den Aktivitäten haben und die Atmosphäre innerhalb der Reisegruppe ausgezeichnet ist. Jeder soll mit einem beschwingten Gefühl nach Hause gehen und im besten Fall wiederkommen!«